St. Andrews, Nouveau-Brunswick
Vous pouvez,
à marée basse, traverser le plancher océanique pour vous
rendre à la résidence d'été de Sir William Van
Horne, un constructeur de chemin de fer visionnaire.
Il existe plusieurs Iégendes concernant l'acquisition
des titres de propriété de l'île. Quoiqu'il en soit, M. Van
Horne a acheté l'île vers 1890 et y a construit un refuge
d'été dans la baie de Passamaquoddy. Ayant été
l'âme dirigeante de la construction du chemin de fer d'un océan
à I'autre, M. Van Horne avait beaucoup d'argent, alors pourquoi ne pas
faire des dépenses sur son île préférée.
M. Van Horne a nommé sa résidence
Covenhoven, en souvenir de son père. Les murs de cette immense maison
sont en grès provenant du littoral. La maison comprend cinquante
pièces, dont dix-sept chambres à coucher, une salle de dessin de
la dimension d'une de nos maisons d'aujourd'hui, les appartements des
serviteurs, une grande salle à manger ainsi qu'une salle de billard
où se trouve encore la table très ornée de six pieds sur
douze pieds qui appartenait à M. Van Horne.
La cabine de
bain circulaire est aussi construite en grès de plage taillé,
où pendant des heures, Sir William s'adonnait à ses passe-temps,
le dessin et la peinture. Il est devenu un peintre doué. Plusieurs de
ses oeuvres sont exposées au Musée des beaux-arts du Canada
à Ottawa et dans la Collection du patrimoine du Nouveau-Brunswick,
à Fredericton.
La grange à
bétail gigantesque est un des bâtiments de l'époque des Van
Horne qui existent encore sur I'île. Elle abritait les chevaux pur-sang
et le magnifique troupeau de vaches noires à ceinture blanche. Elle
comprenait aussi un immense fenil et une laiterie où les travailleurs en
sarraus blancs préparaient le lait et le beurre à des fins de
consommation. On retrouvait également des serres chauffées,
où poussaient, entre autres, des champignons, des plantes exotiques, des
pêchers et des plants de vigne. Même lorsque Sir William derneurait
à sa résidence de Montréal, on lui faisait parvenir par
train du lait, du beurre, des fruits et des légumes frais qu'il pouvait
déguster le lendemain matin.
Le moulin,
situé près de la maison et actionné par un moteur,
à kérosène, fournissait l'eau courante à la
résidence à partir d'un immense réservoir d'entreposage
souterrain. Sur une île éloignée au début du
siècle, la famille Van Horne avait accès à plusieurs
commodités que nous possédons aujourd'hui. En
réalité, elle était presque autonome.
Le ministre anglican et
loyaliste, M. Parson Andrews, qui a donné son nom à l'île,
et dont I'ancienne maison en pierres (v. 1790) existe toujours, a
peut-être ressenti la même magie que Sir William cent ans plus
tard. Cent autres années se sont écoulées depuis mais la
mystique est toujours présente.
Ministers
Island est exploitée au nom de la province par le Comité
consultatif de Ministers Island.
Les visites
commentées de la propriété à l'intention des
visiteurs ayant leur propre mode de transport comprennent la traversée
sur le fond marin pour atteindre I'île historique; une visite de
Covenhoven, l'ancienne résidence d'été de Sir William Van
Horne; la cabine de bain avec sa piscine; le bâtiment d'élevage du
bétail et la vue magnifique à partir de Shea's Hill. La visite
dure environ deux heures.
Ministers Island est
située à Chamcook (Nouveau-Brunswick), près de la station
balnéaire de St. Andrews. Cette île est une des nombreuses
attractions le long de la route de Fundy
Saison d'ouverture: De juin à la mi-octobre
Ministers Island est un lieu historique provincial protégé. Puique les marées peuvent recouvrir le chemin d'accés à la barre, les règlements suivants sont en vigueur pour assurer la sécurité des visiteurs.
- 1. Les visiteurs doivent rester avec le groupe.
- 2. Les visiteurs doivent s'abstenir de fumer sur l'île.
- 3. Afin de protéger la faune de l'île et d'assurer le bien-être des autres visiteurs, vos animaux favoris ne sont pas autorisés sur l'île.
- 4. L'île ne possède pas d'installation de pique-nique ou de service alimentaire. Les boissons alcoolisées sont interdites.
- 5. Vous devez respecter la flore et la faune naturelles de cette île unique. Il est strictement interdit d'arracher des plantes ou de déranger la faune.
- 6. Personne ne doit derneurer sur l'île à la fin de la visite guidée. Il est strictement interdit de faire du camping ou des séjours prolongés sur l'île.
NOTA : Le Comité consultatif de Ministers Island utilisera les dons perçus pendant la saison pour exploiter l'île afin de 1'améliorer et l'embellir davantage pour que tous les résidants et tous les visiteurs puissent en jouir.
INFORMATION TOURISTIQUE Téléphone : (506) 529-5081
